En avril dernier, BDO Canada a parrainé le dîner-conférence « Women in Aerospace » mettant en vedette la vice-présidente du développement de marchés et des affaires générales chez The Matcom Group, Emma O'Dwyer. Avec Jeff Noble, directeur au sein des Services de transfert d'entreprise du groupe des Services-conseils spécialisés de BDO, Mme O'Dwyer a discuté de ce qu'il faut, selon elle, pour être une dirigeante efficace et de son approche pour franchir les barrières qui se dressent devant les femmes occupant des postes de direction dans le secteur industriel.
Titulaire d'une maîtrise en administration des affaires (« MBA ») en commerce international et ayant une connaissance approfondie des relations internationales, du marketing et des communications, Mme O'Dwyer a gravi progressivement les échelons depuis ses débuts au service de comptabilité de The Matcom Group il y a dix ans. Établi à Vaughan, The Matcom Group est une société privée offrant des services de machinerie industrielle sous forme de solutions clés en main à Toronto, dans la région du Grand Toronto et aux quatre coins du monde.
Le groupe propose une gamme complète de services professionnels, qu'il s'agisse du déplacement, de l'installation ou de la réinstallation de machines, y compris le réglage, le raccordement de tuyauterie, la réparation ainsi que l'entretien, la mise à niveau et la vérification des équipements.
Le fait de travailler dans une entreprise familiale prospère et multigénérationnelle (le père, la mère, le mari, le frère, les oncles et les cousins de Mme O'Dwyer travaillent actuellement pour The Matcom Group) comporte ses avantages et ses défis. En tant que femme occupant un poste de direction dans un domaine traditionnellement masculin, elle a dû vaincre de nombreux préjugés. Elle a suivi les traces de ses parents, qui l'ont encouragée à faire des études postsecondaires et à occuper des postes de direction.
L'enseignement supérieur a joué un rôle crucial dans son parcours professionnel, ses études lui ayant appris à mieux concentrer ses efforts et permis de développer ses compétences en leadership. « Ma formation universitaire m'a bien outillée sur le plan de la recherche et de la pensée critique, ce qui est un atout dans l'exercice de mes fonctions. Je suis aussi plus à même de gérer les talents et les personnes. »
Aux préjugés sexistes enracinés dans le secteur industriel s'ajoute un sujet délicat : travailler dans l'entreprise familiale. Chez Matcom, l'environnement de travail est accueillant et stimulant et les employés sont très soudés. Cependant, « il y a une pression supplémentaire sur les membres de la famille, qui ont l'impression de ne pas mériter leur place, et c'est difficile de concilier travail et vie personnelle », confie Mme O'Dwyer. « Même si je me consacre corps et âme à mon travail, certaines personnes vont toujours me considérer comme la fille du propriétaire. »
Comment composer avec l'opinion des autres au travail? Mme O'Dwyer a quelques conseils à donner à ce sujet. « Respectez tout le monde et gardez la tête haute, en sachant que vous faites bien votre travail jour après jour. On ne peut contrôler ce que les autres pensent de nous. Restez fidèle à la personne que vous êtes et soyez fière de ce que vous avez accompli. »
Outre sa formation, son expérience et sa persévérance, Mme O'Dwyer apporte d'autres qualités uniques à The Matcom Group. Elle estime que l'arrivée d'une membre féminine de la famille au sein de la direction a été une bonne chose pour l'entreprise, qui a de ce fait mis de l'avant la diversité, même si cela ne représente qu'un petit pas.
Pour elle, la patience, l'empathie et la vulnérabilité sont des qualités essentielles pour être une dirigeante efficace. Sa règle d'or? « Choisir ses combats et savoir quand laisser faire les choses », tout en maintenant l'environnement familial et des relations étroites avec les membres de l'équipe, deux piliers de la réussite.
En réfléchissant à son expérience professionnelle, Mme O'Dwyer formule un conseil aux femmes aspirant à diriger, particulièrement dans une entreprise familiale :